Возле южной части индостанского полуострова уютно расположился остров Шри-Ланка. Республика с одноименым названием известна великолепием своих ландшафтов, чайных плантаций и древних храмов. До 1972 года этот остров назывался Цейлон, а столицей его был город Анурадхапура, который сейчас является столицей Северо-Центральной провинции.
По легендам индоарийцев, город назвали в честь звезды в созвездии Скорпиона – Анурадха, а другие источники утверждают, что имя городу дал индийский принц, который создал поселение на его территории в далеком 4 веке до нашей эры. За время существования древнего города, власть сменилась 113-ю королями. Индийские монахи в 247 г. до н.э. привезли в Анурадхапуру святые реликвии буддизма. С того времени и по сей день Анурадхапура считают столицей буддийской религии. Именно здесь находится отросток дерева Бодхи – под этим деревом принц Сидхарта Гаутама стал Буддой, обретя просветление. За листочками этого дерева охотятся туристы – считается, что листики приносят удачу и помогают в несчастьях. Дерево Бо – это одна из наибольших святынь буддизма, к нему приходят поклоняться и медитировать поклонники религии со всего мира.
В древнем городе раньше были несколько комплексов монастырей, из которых в наше время более менее сохранились только два: Джетаванарама и Абхаягирия. На территории города находятся семь символов Просветленного ума Будды- Ступ Просветления. Наибольшая из них достигала 120 метров и по праву считалась главной. Эта Ступа Джетавана, или по-другому Дагоба, находится в центре монастыря Джетаванарама,и уникальна тем, что образует идеальный круг. Из исследований известно, что в ней находится кусочек пояса, который носил Будда. В 4 в. до н.э. высота Дагобы уступала только египетским пирамидам.
В Абхаягирия расположена вторая по величине Ступа. Ее высота была 115 м, и построен этот монумент на отпечатке ноги Будды. Из-за множества святынь, древний цейлонский город Анурадхапура круглый год принимает буддистов со всего света, а также весьма интересен археологам и туристам.
