Наверно, многие слышали о бухте Халонг, объекте всемирного наследия ЮНЕСКО. Однако, кто интересуется путешествоиями, знает, что это интереснейший уголок нашей планеты. Место расположения её Вьетнам. Бухта Халонг является частью Тонкинского залива, что в Южно-китайском море. Совокупность 3000 островов, небольших скал, утёсов, пещер, – всё это и есть бухта, площадью около 1500 кв.км. Ей характерно высокое биоразнообразие.
В переводе Халонг означает место, где «спускается с неба и погружается в море дракон». Легенда гласит, что дракон и создал эту бухту ударом своего хвоста, выйдя из гор, он определил места заполнения водой, а из остальной земли получились острова. Из которых самый популярный – остров Туанчау, где расположился дворец Хо Ши Мина. В перспективе на этом острове будет воздвигнут курортный комплекс.
А самый большой остров – Катба с его национальным парком, множеством озёр, водопадов, прибрежных коралловых рифов и гротов. Некоторые из них очень известны: гроты Бонау, Дауго, Барабан, Девичье и Небесный Дворец. Интересна легенда, которая передаётся местными жителями из поколения поколение о самой красивой пещере – гроте Дау Го. Ещё в давние времена в 13 веке, она использовалась, будто бы, местным героем Чан Хынг Дао с целью хранения кольев, сделанных из бамбука, за счёт которых он сумел победить флот хана Хубилая, разместив их на дне реки.
На острове чудесная погода, обусловленная тропическим климатом с жарким влажным летом и сухой зимой. Экскурсии проводятся в любое время года. Но для посещения предпочтительнее лето, потому что погода зимой во Вьетнаме иногда капризничает.
Всемирную туристическую известность бухта приобрела благодаря особенностям рельефных скал и утёсов, возвышающихся над морской пучиной. Известняковые островки придают её ландшафту неповторимое волшебство.
На территории островов проживает около 1600 человек местного населения, которые в основном, занимаются рыболовством. Некоторые из них, пользуясь возможностью, охотно выступают в роли экскурсоводов и могут сопровождать туристов в морских и пеших прогулках.
Побывавшие здесь, называют бухту туристическим раем. Пляжи и гроты, созданные ветром и волнами, а их бесчисленное множество на крошечных островках, носят чудесные названия «Сияющая черепаха», «Спящая принцесса», «Старый парус», или более приземлённые: «Бык», «Летучая мышь», «Карандаш», «Седло».
Природа бухты настолько своеобразна, что в 2011 году ей было присвоено звание одного из семи новых чудес света. А это подтверждает, что она, действительно, является чудом природы. Место этого чуда – Вьетнам. Бухта Халонг поэтому скорее интересна и для туристов не длительным отдыхом на островах, а скорее возможностью экскурсионного посещения.
Поэтому и приезжают в бухту, в основном, экскурсионные группы. Это значительно интереснее, чем самостоятельное путешествие.
