Несмотря на то, что Непал имеет многовековую историю, свои нынешние границы он обрел всего лишь двести лет назад. Как гласит древняя легенда, раньше на том месте, где сейчас находится столица Непала, находилось огромное озеро. Манджушри, великий бодхисатва, разрушил одну из гор, которые окружали озеро, и из него ушла вся вода. Согласно другому историческому повествованию, это был Кришна. Есть еще несколько легенд, но все они сводятся к тому, что Непал возник в долине, на месте очень большого озера. Все эти сказочные истории нашли подтверждение у ученых. Долина Катманду, когда-то действительно находилась под толщей воды.
Китай, Индия и Тибет активно торговали друг с другом, и на месте пересечения этих торговых путей образовалось несколько мелких королевств. Первоначальное название «Непал» охватывало только те, которые и находились в долине. И по сей день, когда говорят о культуре и архитектуре Непала, подразумевают культуру и архитектуру долины Катманду.
В свое время, многие государства образовались в результате объединения разрозненных племен. Непал не стал исключением. В результате слияния нескольких средневековых княжеств, Непал образовался, как государство, в современном понимании. Не всегда это объединение проходило мирно. Войны в то время были одним из самых эффективных инструментов по расширению территории и сферы влияния. 27 лет завоеваний позволили династии Шахов взойти на трон и объявить Катманду столицей. Королевство продолжало расширяться и наращивать военную мощь.
С 1814 до 1946 года в результате войны с Британской империей и последующих внутридворцовых интриг, династия Шахов была свергнута, на смену ей пришел жесткий пробританский режим династии Рана. Страна погрузилась в нищету и хаос. И лишь в 1951 году, при участии Великобритании, были обозначены и закреплены государственные границы и проведены «демократические» выборы, которые не привели ни к каким позитивным изменениям. До 1989 года реальной властью в стране обладал только король.
Произошедшее в 1989 году кровавое восстание показало, что в стране помимо короля существует реальная сила. Чтобы удержать хоть какую-то власть, король Биренда легализовал политические оппозиционные партии и пригласил их в правительство. Новая демократическая конституция была принята 9 ноября 1990 года. Но, как оказалось, новое государственное устройство стало весьма тяжелой задачей. Сейчас Непал это страна с очень слабой экономикой, высоким уровнем безработицы и низким уровнем грамотности населения.
До середины прошлого века Непал быт закрыт для посещения иностранными туристами. Это и объясняет то, как королевству удалось сохранить уникальную самобытность.
